Wiele osób powyżej pewnego wieku ma małą, okrągłą, zapadniętą bliznę na lewym ramieniu , która często pozostaje niezauważona lub jest mylona ze zwykłym znamieniem. Jednak znamię to ma długą historię i ogromne znaczenie medyczne i społeczne, stanowiąc jeden z najważniejszych kamieni milowych w globalnej walce z chorobami .
Ta konkretna blizna pochodzi ze szczepionki przeciwko ospie prawdziwej , jednej z najbardziej rozpowszechnionych i skutecznych kampanii szczepień w historii. Przez kilka dekad XX wieku miliony ludzi na całym świecie były szczepione w celu wyeliminowania tej choroby zakaźnej, która na przestrzeni wieków spowodowała niezliczone zgony. Szczepionka, podawana masowo do końca lat 70. XX wieku w wielu krajach, pozostawiła niezatarty ślad ze względu na sposób podania.
W przeciwieństwie do współczesnych szczepionek, które zazwyczaj podaje się za pomocą strzykawek jednoigłowych, szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej podawano za pomocą igły rozwidlonej , zaprojektowanej do wykonywania wielu nakłuć w tym samym obszarze skóry, zazwyczaj od 10 do 15. Zabieg ten powodował łagodną reakcję w tym obszarze, który zazwyczaj ulegał zapaleniu i pokrywał się strupami. Po wygojeniu, obszar ten pozostawiał okrągłą, wgłębioną bliznę , która z czasem stała się rozpoznawalna dla całego pokolenia.
